德国农学家Ljenig在150年前发现了植物生长过程中的短缺元素定律，即任何一个植物的生长都需要一定的元素，例如：钾、氮、磷酸等;在某一时期，植物缺少的只是某一种元素，这个元素被Ljenig称为短缺元素。笔者认为，企业如同植物一样，也存在短缺元素需要及时补充它。

　　企业发展规律表明，无论规模大小，没有哪一家企业不存在短缺元素，存在短缺元素是一种犹如生物成长过程中的必然现象。然而，有些企业并不十分重视这个问题，具体表现为：沾沾自喜，危机意识淡薄，被“产品有市场”的表层现象掩盖企业内部的劣势和弱点，看不到已经形成或正在形成的短缺元素;重视补充宏观政策带来的短缺元素，忽视了或不能有效补充企业内部造成的短缺元素;同时存在多个短缺元素的企业，抓不住主要矛盾，即影响、制约企业成长、发展的关键短缺元素，或因补充失误、用“药”不准，而使企业迅速滑坡。如此种种，都说明了这样一个普遍的道理：管理者最重要、最现实的任务，就是在企业发育、成长、发展的每一个阶段，站在战略的高度，从观察细节入手，捕捉、寻准自己企业在某一时期内的短缺元素，若不是一个而是多个，则要善于抓住主要矛盾，集中所有力量补充它。

　　Ljenig认为：不缺少的元素即使增加再多对植物的生长也没有好处。通常会有负作用，例如太多的磷酸会烧坏植物等，企业也是如此。常见这样的现象：企业的规章制度已经规范化，但每年却要增加新的条款，其结果不仅未能起到约束作用，反而抑制了职工的内在活力;企业的科技人员不断增加，但技工力量十分缺乏，其结果科研成果“转化链”断裂;企业的主体市场已经铺开，应当用力“加固”，反而平均用力再铺新市场，结果老市场未能巩固、新市场未能打开。应该说，这都是一些并不复杂的管理常识。

　　及时补充短缺元素，也是实践科学发展观的一种企业管理方式。这种方式，充分体现了企业内部各种要素的最佳组合，实现人与企业、与市场、与社会、与资源、与环境、与政策的和谐和统一，推进企业发展的前瞻性、系统性和科学性。企业家们不妨记住Ljenig提出的这样一个观点：“短缺元素永远在变化当中，在补足了原来所缺的元素之后，总会有新的短缺元素产生”。短缺元素不断产生，企业管理者不断补充，企业就减少患病概率，“延年益寿”就有了保障。