混凝土制品的拥护者们会很乐于指出混凝土是这个世界上除水之外使用最为广泛的物质。但不幸的是，混凝土同时也是产生污染最大的产品之一。混凝土生产企业也承认生产水泥时所产生的温室气体占世界总排放量的5%左右，是航空业所产生温室气体的2倍。

　　欧盟已经加强了对水泥窑场排放量的限制，其他国家的司法机关也将采取类似的行动。水泥产业巨头已经加入一个名为水泥可持续发展协会的机构，该机构承诺主动减少排放量———毫无疑问，这一举动是为了防止政府出台更加严格的法规。但是随着对水泥的需求量以每年5%的速度递增，该行业所面临的环境问题只会日益严重。

　　拉法基(Lafarge)、豪西盟(Holcim)和西麦克斯(Cemex)是水泥行业的三大巨头，他们都保证减少每公吨水泥生产所产生的排放量：前两家公司计划到2010年减少20%的排放量，第三家公司则计划到2015年减少25%的排放量。目前来看，他们都或多或少地在按计划行事。

　　减少排放量的方法主要有三个方面。首先，水泥生产商可以通过提高煤窑的燃烧效率来减少生产单位生产水泥所产生的排放量。其次，他们正在用工业垃圾和废弃轮胎代替目前正在使用的煤炭和焦炭等矿物燃料。第三，还可以通过在水泥中加入更多的添加剂以减少生产中产生大量二氧化碳的溶渣的比例。

　　但是，这三种方法都有其不足之处。一个多世纪以来，水泥生产商们一直致力于提高煤窑的燃烧效率，因此能够大幅提高的空间相对来说不大。