能源生产的迅速增长，导致能源消耗迅速增长，生态环境压力随之凸现。发展节能和清洁能源、可再生能源等具有战略意义的低碳前沿技术就显得尤为重要。

　　“低碳经济”是以低能耗、低污染为基础的经济。在全球气候变暖的背景下，“低碳经济”、“低碳技术”日益受到世界各国的关注。低碳技术涉及电力、交通、建筑、冶金、化工、石化等部门以及在可再生能源及新能源、煤的清洁高效利用、油气资源和煤层气的勘探开发、二氧化碳捕获与埋存等领域开发的有效控制温室气体排放的新技术。

　　但是，中国作为发展低碳经济起步较晚的国家，还面临着一定的问题。以煤为主的能源结构是中国向低碳发展模式转变的一个长期制约因素。还有，中国正处在工业化、城市化、现代化进程之中，为了提高人们的生活水平，正在开展大规模的基础设施建设，这将导致“发展排放”的增加。最后，总体技术水平落后是中国发展低碳经济的严重障碍，中国目前能源生产和利用、工业生产等领域技术水平落后，技术开发能力和关键设备制造能力差，产业体系薄弱，与发达国家有较大差距。